Försvarsminister Stefan Wallin (SFP) säger att den nyligen ingångna missilaffären med USA är ett tecken på förtroende. Finland ville redan för flera år sedan köpa det så kallade JASSM-missilsystemet till försvarets F-18 Hornet-jaktplan, men affären fick vänta på godkännande av USA:s försvarsministerium och kongress.
Frågan berördes under Wallins pågående besök i USA, bland annat under mötet med försvarsminister Leon Panetta.
- Man kan nog notera att förutom Finland så har endast Australien fått köpa det här systemet utanför USA. Och det tar vi som en transatlantisk opinions- och förtroendeyttring från USA:s sida. Det är ett tecken på att man litar på oss och att man vill att vi också ska kvarstå som en pålitlig partner, konstaterar Wallin.
Det handlar om AGM-158 JASSM-missiler som avfyras från luften till marken, och som Finland nu kommer att köpa av USA till ett värde av närmare 180 miljoner euro.
Diskussion också om Afghanistan
Förutom sin ministerkollega Panetta träffade Stefan Wallin under Washingtonbesöket också senator John McCain och USA:s biträdande utrikesminister William Burns.
Man diskuterade bland annat situationen i Afghanistan som också kommer att bli det viktigaste samtalsämnet vid Natos toppmöte i Chicago den 20-21 maj. Efter år 2014 ska afghanerna själva ta över ansvaret för sin säkerhet, och enligt Wallin är det oerhört viktigt att det internationella samfundet också i fortsättningen förbinder sig vid att hjälpa landet på olika sätt. USA samlar som bäst in finansiella löften, och Wallin uppskattar att Finland är redo att på årsbasis bistå Afghanistan med 6-8 miljoner euro.
(Mette Nordström, Washington)