Säsongsinfluensan har inte ännu slagit till i Finland som den gjort i Norge, men influensafallen ökar för varje vecka. Det är en tidsfråga innan den årliga influensaepidemin är här, varnar Institutet för hälsa och välfärd, THL.
Enligt THL anländer influensavågen till Finland redan i januari.
Trots att risken för att bli smittad ökar betydligt under de närmaste veckorna är finländarna dåliga på att vaccinera sig mot influensa. En stor orsak är rädslan för narkolepsi. THL:s forskningsprofessor Terhi Kilpi befarar att det här försvårar kampen mot influensaepidemin betydligt.
- Tyvärr ser det ut som att uppståndelsen kring narkolepsin har ökat finländarnas ovilja att vaccinera sig mot säsongsinfluensan, vilket är oroande, säger Kilpi.
Enligt Kilpi har nuvarande influensavaccin inget att göra med det Pandemrixvaccin som ledde till narkolepsifallen. Nu används nya vacciner som är anpassade efter årets influensavirus och epidemi.
- I år ser det ut att finnas tre kandidater till virus som orsakar influensa, och det kan hända att alla tre landar i Finland. Det är frågan om två A1-virus, svininfluensan och 1H3N2 som vi också hade i fjol, samt ett influensa-B-virus. Men det är ännu svårt att säga vilket av dem som blir det huvudsakliga viruset i Finland i år.
Terhi Kilpi uppmanar alla som befinner sig i någon av riskgrupperna att snabbt vaccinera sig, eftersom influensa kan vara verkligt farligt för vissa. Det gäller dem som är 65 år eller äldre, barn under tre år, gravida kvinnor och de som har någon sjukdom.
- Tyvärr är vi finländare dåliga på att vaccinera oss när vi blir vuxna. Skillnaden jämfört med till exempel Holland och Storbritannien är stor. I Finland vaccinerar sig kring 40 procent av den äldre befolkningen, i Holland och Storbritannien är motsvarande siffra 70 procent eller mer, säger Kilpi.
Något tecken på nya pandemier har man inte registrerat. För tillfället rör sig till exempel svininfluensan som en vanlig säsongsinfluensa runtom i världen.
- Svininfluensan har antagligen kommit för att stanna och dyker upp under vintrarna precis som andra virus, säger Kilpi.